Articolul ăsta este primul dintr-o serie despre excursia noastră la Londra.
De patru ani încoace, eu și Ioana mergem în excursii anuale de
aniversare a noastră. Cu ocazia împlinirii a opt ani întregi am fost la Londra
săptămâna trecută. Stilul nostru de vizitare
este unul foarte conservator, dar foarte exhaustiv, adică vedem locurile și
obiectivele clasice și ne plimbăm neopriți câte 8-10 ore zilnic. Nu le avem cu
terase, cluburi și cheltuit bani, ci încercăm să absorbim cât mai mult din
spiritul, cultura și istoria orașului având în vedere că noi le vedem în ritm
de câte unul pe an.
În primul rând încercăm să fim cât mai organizați de la
bun început ca să economisim timp. Ne pregătim dinainte lista cu obiective
(mulțumim, mama, pentru ghiduri!), le încercuim pe toate pe hartă și le grupăm
pe zile de vizitat, trecând între ele străzile, bulevardele, piețele și
parcurile prin care vrem să trecem.
De știut
-
Au prize greșite și trebuie adaptor
de normalitate. Astea costă >3 lire acolo. Recomand un prelungitor / triplu
ștecher în loc să iei mai multe adaptoare.
-
Muzeele importante sunt gratuite. O
să revin în detaliu la fiecare, însă dacă vrei să vizitezi Londra complet
gratis, e oarecum posibil.
-
Contrabalansând, transportul e
groaznic de scump. Un bilet Heathrow – centru (adică zona 6 – zona 1) este 5.6
lire, iar un weekly travel card e 30 lire (zonele 1-2, toate mijloacele de
transport).
-
Circulă greșit pe stradă. Într-o
săptămână nu m-am dumirit în ce parte să mă uit când traversez sau cum să merg
pe trotuar sau scări.
Transportul
Pentru turiști sunt două posibilități (blatul nu intră
în discuție): Oyster card și Travel card. Modul lor de funcționare e următorul:
Oyster este un card încărcabil similar portofelului
electronic de la RATB (taxezi la intrare și la ieșire și îți oprește
echivalentul călătoriei), care are un plafon de preț. Dacă, spre exemplu, acel
plafon este echivalentul a trei călătorii (de fapt este chiar mai mult), după a
treia nu mai ești taxat. Însă este dezavantajos dacă faci doar două-trei
călătorii zilnice, pentru că nu faci nici o economie față de cumpăratul
biletelor individuale. Per total, price cap X 7 zile este mai scump decât un
Travel card.
Travel card este similar abonamentului nostru. Există
și separat pentru autobuze sau metrouri, dar și complet. Noi l-am ales pe ăsta
pentru că aveam de luat și un tren până unde am stat (Herne Hill, zona 2, însă
nu are metrou).
Metroul are stațiile la distanțe mult mai mari decât în
Paris sau
Viena, însă sunt foarte bine amplasate și acoperă TOT centrul și foarte mare
parte din periferii. Timpii de succedare sunt ireal de mici, practic mereu când
ajungi la peron este un tren sau stă să vină.
Autobuzele sunt interesante, însă foarte lente (din cauza blocajelor în trafic, semafoarelor, opririlor dese etc). Am fost
de mai multe ori la etajul unui double decker și senzația este superbă. Vederea
amplă asupra străduțelor este contrastată de condusul haotic al șoferilor, care
ocolesc totul rapid, lovesc toate crengile, frânează brusc și sunt în general
bezmetici. Pe liniile 9 și 15 (poate sunt mai multe) am văzut chiar autobuze
din acelea vechi, cu intrarea și scara în spate, însă n-am prins nici unul să
ne plimbăm cu el.
Impresii
Nu voi spune că e superb că ar fi redundant. Însă
impresia generală pe care mi-a lăsat-o orașul este genială. Totul este bine pus
la punct până la ultimele detalii și îți dă cu adevărat senzația totul e cum
trebuie. Tot orașul miroase bine. De la mâncarea din puburi, la aromele de pe străzi, nu mirosea nicăieri neplăcut. Primul lucru pe care l-am observat a fost că absolut toată lumea
zâmbește și abia așteaptă să te ajute, spre deosebire de Viena unde jumătate nu
știau engleză și altă jumătate nu se înghesuiau să răspundă. Toți angajații
zâmbeau de parcă ar fi avut salarii imense pentru asta și explicau rar și
frumos să înțeleagă și cei care știu doar un minim de engleză. Bonus: am dat peste un muncitor căruia i-am cerut indicații și ne-a răspuns în cel mai dulce accent socțian!